【酒と鉄のバラード】仙台往復・弾丸居酒屋新幹線の旅

最近は音楽・書籍をはじめファッション・アパレルまで、もうなんでもかんでもサブスクリプション流行りだ。当然の如く鉄道旅にも古くからサブスクリプションがある。国鉄時代の「周遊券」も今で言うサブスクリプションだが、今は多種多様なこうしたきっぷがある。
年齢条件があるものの、JR東日本の会員制サービス「大人の休日倶楽部」会員限定の「大人の休日パス」は、今最もお得な「サブスクリプションきっぷ」の一つだ。期間限定ではあるが１５０００円ちょっとで連続する４日間、JR東日本管内の全路線、それも新幹線・特急の自由席が乗り放題という、大盤振る舞いのチケット（パス）なのである。加えて「青春１８きっぷ」と違いエリア内の一部の第３セクター路線やJRの列車が直通している富士急行、伊豆急行線なども利用できる。

使用済みの「大人の休日倶楽部　東日本パス」　指定券の発券をする度に★印が印字される

この「パス」にはJR北海道エリアも乗り放題の「東日本・北海道」版もあり２７０００円弱で5日間乗り放題になる。北海道エリアのみのパスもあるが、こちらも同じく有効期間が５日間なので１７４００円と東日本版より少々高いが、いずれにしても新幹線を含めた特急の自由席が乗り放題に加えて、６回までなら指定席の利用もできるので「はやぶさ」や「こまち」をうまく利用すれば相当な範囲をこの定額で移動できる。
したがってこの「東日本パス」を使えばJR東日本管内４日間は（時間が許す限り）どこへでも自由に移動できるということである。
ほとんどの利用者は４日間を泊まりがけの正統な旅に使うのではないかと思うが、そこはこちとら「鉄道の馬鹿旅」である。まともな旅で使ってもほとんど意味がない。（なぜ？）そこでここは少々仕事を早めに切り上げて、会社帰りの一杯をやるためだけに東京から仙台まで行くことにした。簡単にいうと「仙台まで一杯ひっかけに行く」だけの贅沢な旅だ。

ということでやってきました、東京駅。ラッキーなことに１７時２０分発のこの「はやぶさ３３号」は滅多にお目にかかることのないH5系だった。それにしても週末とは言え夕刻の東北新幹線の混雑は半端ない。自由席のある「やまびこ」は仙台まで立ちっぱなしの乗客もいるようだった。もちろんこちらは６回使える権利で「はやぶさ」の指定席をとって早速車内で一杯と決めこんだ。ただし今回は車内の混雑に配慮して画像なしである。

でもってたったの１時間３０分であっという間に仙台到着である。まだ１９時前、帰宅の人々で賑わう夕方の仙台駅コンコースは、すっかりクリスマス気分満載で活気にあふれていた。なんだかさっきまで東京にいた自分がもう仙台にいるのが今更ながらに不思議な気分である。やはりすごいぞ、新幹線。

わざわざ仙台まで来て一体どんなすごい店に行くのかと思われるかもしれないが、東京日帰り（それも夕方１７時に東京を出て、だ。）なのでそんなに街中の凝った店に行けるわけもない。なにしろ予定している帰りの新幹線まではジャスト１時間だ。

一直線で目指すは仙台駅構内の日本酒酒場、「仙臺駅日本酒バル　ぷらっと」だ。宮城県の様々な地酒が多数揃っており、特に一人客でも楽しめるフードメニューが充実しているのである。

小洒落ているものの極めてカジュアルな佇まい　一人でも気軽に入れるところがうれしい

店は仙台駅の１階コンコース内にある。実は以前にも一度この店を目指したのだが、恥ずかしながら場所がわからず訪問を断念したことがある。

というのも自分は仙台駅の構造がいささか苦手だ。特に方向音痴でもないし、道順を覚えたりや地図を見ることは得意な方だと思っているが、どうにも仙台で新幹線を降りると自分が今何階にいるのかがややこしくなってしまう。その１番の原因は新幹線改札が３階にあるということに尽きる。

３階新幹線改札を出たところから２階のロビーをのぞむ
何回来てもこのフロアが２階だと言われても今ひとつピンとこない

使い慣れてしまえばどうということはないのだが、在来線中央改札は２階にあるのに新幹線改札だけ独立して３階にあるというのが混乱の元なのだ。ちなみに２階にある在来線の中央改札口から入場すると、えらく狭い通路を通って３階の新幹線改札に上がることになる。こういう大きい駅ではちょっと珍しい構造だ。東京だって大宮だって、さらに新大阪、名古屋、博多だって在来線も新幹線も改札は同じ階にある。「迷うお前の方が悪い」と言われればそれまでだが、改札階が上下で分断されているのはわかりにくい。

話が行ったり来たりしてしまったが、とにかく無事に「ぷらっと」に到着、早速店内に入る。

「ぷらっと」は１階コンコースのやや南寄り、「エスパル仙台」側にある。

前述したとおりこの店最大の魅力はなんといっても宮城の地酒が各種揃っていることだが、なんとそのすべてが１００分飲み放題というコースもある。フード付きなら４５００円、飲み放題のみなら３５００円と少々お高いが、お好きな向きには相当お値打ちである。それも頼んだ銘柄を一升瓶で持ってきてくれるというのだから相当ワイルドだ。ただしいくら自分も呑兵衛だからとはいえ１時間弱の滞在で東京までとんぼ返りする身に飲み放題は危険極まりない。（元は取れてもである）今回は飲み放題は見送って、まずは２０００円で地酒３種とおつまみ４品がセットになった「にせんべろ」（２０００円でべろべろ）セットを注文した。

おつまみは山芋のあえものやちょっとしたお造り、塩辛に加えてさらに「かす汁」までついてくる。暖かいものがあるのは嬉しい。一方日本酒はというとこの日の店のチョイスで３種類の銘柄が自動的に出てくる。この日は「蒼天伝」の「しぼりたて純米生原酒」、「浦霞」の純米原酒「塩竈もうで」、さらに「山和」の「燗純米」の冷や、というなかなか都内の居酒屋では一度に味わえないイカしたトリオであった。

「にせんべろ」セットの地酒３種

 ということで「キックオフ」からもうご機嫌である。さすがに２０００円でべろべろになることもなく、早速第２ラウンドに突入する。今度は地酒の「飲み比べセット」３種と、お一人様限定の「ローストビーフ」ハーフサイズ＆「地元宮城産の牡蠣フライ」（２個）を注文した。

お一人様限定のローストビーフハーフサイズ　このボリュームで５００円也

「ぷらっと」の嬉しいところは食事のメニューの中にこのような「お一人様限定」の少量サイズのものが数多く揃っているところだ。一人のんべえの気持ちをよくわかっておられる。ちなみにカキフライ２個で３５０円。お手軽だ。ほんの少し豪華なつまみにしたいときにぴったりである。

なんでもオーナーが「こんな店があったらいいのに」というコンセプトで開店したとの事で、さすが酒飲みの気持ちをうまくくすぐってくれる。

「３種飲み比べセット」は好きな銘柄を選んで９８０円

今度の地酒３種は「蔵王」の「特別純米K　KURAchic」（ダジャレです）、「森泉」特別純米酒、「伯楽星」特別純米酒の「特別純米」３連発を選択した。いずれ劣らぬ宮城の銘酒だ。食事とも相性ぴったりでもう大満足である。なお各グラスは５０mlなのでこのセットで概ね１合いただいた感じになる。したがってここで２合ほど引っ掛けてちょうど時間となりました。すべてまとめて３８００円とちょっと。現地滞在時間約５０分といささかせわしないが、ちょいと豪勢な一人呑みの旅終了である。

典型的な「一杯機嫌」で新幹線ホームに上がると、ほどなく帰りの「はやぶさ３８号」が入線してきた。この時間（ほぼ２０時）でもまだまだ新幹線ホームは上り・下りとも大勢の利用客で賑わっていた。

ということで、１７時に東京を出発して２２時には再び東京に戻ってくるという「仙台居酒屋弾丸ツアー」は無事終了である。とはいえ家までの帰路はまだ２時間弱ほどもある。当然の如くBGMにドゥービーの「Long Train Runnin'」を選択して、仙台駅構内の「NewDays」で銀河高原ビールをゲット。（ちなみに「大人の休日パス」を提示するとなんと１０％オフ！）もう少々の延長戦で「居酒屋新幹線の旅」を締めくくった。（了）

【観光馬鹿列車①】花嫁のれんの旅～後編

ここまで全く本題と関係のない話を続けてきたが「花嫁のれん」に乗るためだけの旅の後半、というよりやっとここから本編である。
前編でふれたとおり、「花嫁のれん」は運行日には1日2往復設定されている。下りの2本のうち1本は午前中に金沢を出発するが、あとの3本はすべて午後のダイヤだ。

これから乗ろうとしているのは和倉温泉を12時台に出発する「2号」だ。「花嫁のれん」の乗るだけなら普通は金沢から乗ればいいだけだが、実は1日4本の列車のうち、この「2号」だけが車内で地元金沢の料亭「大友楼」が監修した軽和食が提供されることになっている。もちろん別料金が必要だが、他の列車は金沢発の1・3号が「スイーツセット」、和倉温泉発のもう1本は和惣菜とアルコール飲料がセットされた「ほろよいセット」というように、列車によって車内の食事セットが異なっている。

つまり金沢発の列車はスイーツしか選べないので、飲んだくれの旅には少々物足りない。それならちょっと豪勢に地元の老舗が手掛ける弁当を目当てにこの2号に乗りに来たということである。

ここまで周辺をぶらつきすぎて少々疲れたので、早々に和倉温泉駅で乗車開始を待った。

まずは車両をじっくりと観察してみる。鉄道車両としては相当にきらびやかなデザインである。加賀百万石のイメージとでもいうのか、漆塗り調の色合いが目に鮮やかだ。

ちなみに種車はキハ40系の寒地向け仕様であるキハ48、2両だ。発車準備が整ったところで、アテンダントの出迎えをうけて早速車内へと乗り込んだ。

車内の壁一面、客室との仕切り戸も含め「金箔まつり」である。。これでもかというぐらいきらびやかな装飾が施されているが、そこは加賀の粋である。成金趣味のようないらやらしさは全くないが、少々やり過ぎの感がないわけではない。

なんとトイレの壁にも蒔絵が施されている

余談だが個人的には両開きドアの車両が特急用や観光列車になっていることにはいささか違和感がある。ドアが両開きになっているとはすなわち通勤列車のように乗降客が多く停車回数も多い列車であるという証明みたいなものだ。

したがってのんびり列車の旅を楽しむときに「どうも、両開きドアです。」といった出迎えを受けると何とも複雑なのである。そんなわけでJR九州の観光列車などはどれをとっても「うーん」と思ってしまう。もちろん種車の問題なのでどうしようもないのは百も承知だが、オール両開きの「或る列車」にいたってはどうにもこうにも納得できない。

きちんと（？）片開ドアです。

その点、このキハ48は片開ドアで車端部に位置が寄せられているので、実に気持ちが良いのである。とはいえとにかく全く個人的な感想にすぎない。

さて発車まで少々車内を探検してみた。

１号車の通路

２両編成で定員が52人とゆったりした車内は、金沢寄りの１号車が半個室構造、和倉温泉寄りの２号車は回転式の一人掛けの座席が向かい合わせになった２人用のボックスシートと固定式の４人掛けのボックスシートが配されている。

半個室風に仕切られた１号車の座席　こちらは２人用のボックス席



今回自分が乗車したのはオープン席の２号車である。固定式のテーブルをはさんで向かい合わせに一人掛けの回転シートが設置されている。ただ今回のように一人旅で利用した場合、見ず知らずの乗客同士でこの席に座ると少々気まずい感じになってしまう。その上テーブルの大きさも横方向の長さの割に前後の幅がなく、食事をとるにはちょっと中途半端だ。



自分が座っている反対側の座席　結構近い

いうならば「帯に短し襷に長し」的なサイズ感なので、残念ながら他人同士が向かい合わせで食事をするとなると、物理的にも精神的にもいささか厳しい。

向かい側のシートはテーブルとは逆方向に反転している状態

実は私の向かい側に座った女性は、やはり落ち着かなかったのか、こちらに気を使ってくださったのか、座席を１８０度回転して進行方向側に向かって利用していた。ただそうなると今度は隣のブロックの座席の背板が顔の前に迫ってくるような状態で座らなければならないので、それはそれで結構窮屈そうだった。その上、席を反転させてしまうと今度はテーブルが一切使えなくなってしまう。さらに写真ではわかりにくいが、この車両の窓は変則配置になっていて、上の写真で見ると極端に幅の狭い窓が2枚連なっており視界も狭い。このあたりの座席の配列にはもう一工夫あっても良かったのではないか。
とはいえ一人旅の利用を前提に設計するわけにもいかないだろう。この辺は利用する側で納得するしかない。

出発直前にのと鉄道の観光列車「里山里海号」と遭遇

さて列車は定刻通り、ディーゼルのうなりをあげながら出発した。ホームでは駅員と「花嫁のれん」のスタッフが手を振って見送ってくれる。

和倉温泉を出るとほどなく七尾に停車する。実は七尾駅の発車時の方が見送りの人数はよりにぎやかだ。七尾駅から乗車する利用者も結構多いのである。

七尾を発車するといよいよ車内サービスが始まる。車内で食事をとる乗客は、アテンダントが順番に座席を回ってくれるので、その際事前に購入したチケットを渡せばよい。後ほど座席まで持ってきてくれるくれるのだが、2人で2両の乗客に対応しているので少々時間がかかる。

ちなみに「花嫁のれん」のアテンダントは1列車に3名が乗車しており、うち1名は和倉温泉の加賀屋の客室係で後の2名は加賀屋で研修を受けたJR西日本の関連会社社員とのことだ。

ということでこちらは呑む気満々で利用しているので、食事を持ってきていただいた後は、急いでご開帳となった。

 こういう記事の場合普通は食事の中身をいろいろとリポートするところだが、詳細は「花嫁のれん」のホームページでご確認いただきたい。（つまり手抜き。）ただ少々お高めではあるが、味も上品な薄味でボリュームもまず満足のいくものであったということは付け加えておきたい。

それよりも少々気になるのは乗車時間との関係だ。和倉温泉１２：０８発のこの「２号」の場合、金沢到着は１３：２１。実際に乗っているのは１時間１０分少々ということになる。食事が提供されるまでの待ち時間やあとかたづけの手間を考慮すると、実際に食事ができるのは３０分ぐらいしかない。まるでＪＡＬの大阪・伊丹間の便でファーストクラスを利用しているようなドタバタに少々近いものがある。結構あわただしいのである。

加えてケチばかりつける様で申し訳ないが、外観や内装は大変美しく改装されているが、いかんせん中身はキハ４８である。その上台車も従来のものをそのまま使用しているため、とにかく突き上げるような乗り心地は特急としても観光列車としてもいただけない。ディーゼルの走行音はオリジナルの車よりは少々静かには感じるものの、やはり足回りは手を入れてほしかったところだ。

などなど文句をつけているものの、自分はこのように「花嫁のれん」オリジナルラベルの百万石ビールと能登の地酒・宗玄純米吟醸ですっかりご機嫌さんである。流れる風景を楽しみながら、真昼間から一人宴会状態である。普通の列車の旅とは違った異次元の鉄道旅はいいものだ。

往路でも確認した通り、特に目玉となるような車窓風景もなく淡々と走り続けた「花嫁のれん」はあっという間に金沢市内に入った。なんだかんだ言っても、いつもと一味違う鉄道の旅を楽しませてもらった。



金沢駅では切り欠き式になっている４番ホームに到着する。もちろん発車もこのホームからだ。専用というわけではないが、一日ほぼ「花嫁のれん」が占有しているような状況だ。最後にもう一つケチをつけるようで心苦しいが、この４番ホームは結構な曲者だ。切り欠き式ということでお分かりの通り、通常のホームと比較すると随分と富山寄りに位置しているのだ。したがって３番ホームの先端部あたりから見ると、、、、

遠いなぁ。。。。

「花嫁のれん」の乗客は必ずこの距離を歩かされるのである。新幹線やサンダーバードの乗り継ぎがギリギリだったりすると結構まずいことになりそうだ。まあ観光列車に乗る人たちはそんなスケジュールは組まないと思うが、利用を予定している人は要注意だ。

というわけで観光馬鹿列車の旅は無事終了。金沢駅を後にする筆者の頭の中では、当然の如くあの「はしだのりひことクライマックス」の名曲が流れていたのである。　（了）